Несмотря на то, что еще в минувшее воскресенье в Москве проводился «Матч Всех Звезд» Единой лиги, приглашенные в мужскую национальную сборную игроки, которым предстоит добывать путевку на Евробаскет-2022, уже находятся и готовятся в Перми. Здесь на этой неделе во дворце спорта «Молот» состоятся встречи россиян с командами Северной Македонии и Эстонии в рамках финишного отрезка квалификации континентального первенства. 
В распоряжении главного тренера Сергея Базаревича 16 баскетболистов. Это разыгрывающие и атакующие защитники Евгений Бабурин, Артем Комолов, Иван Стребков (все — «Нижний Новгород»), Максим Григорьев («Парма», Пермь), Михаил Кулагин («Енисей», Красноярск), Григорий Мотовилов («Локомотив-Кубань», Краснодар); форварды Семен Антонов (ЦСКА), Антон Астапкович («Нижний Новгород»), Станислав Ильницкий («Локо-Кубань»), Евгений Валиев («Химки»), Антон Квитковских («Автодор», Саратов), Никита Балашов («Восток-65», Южно-Сахалинск), Павел Савков («Ираурги», Испания), Андрей Воронцевич (экс-ЦСКА, ныне без клуба); центровые Джоэл Боломбой (ЦСКА), Владимир Ивлев («Парма»).
Компания подобралась весьма разношерстная. Здесь и лидеры своих клубов Единой лиги, и представитель второго уровня национального чемпионата сахалинец Балашов, игрок команды аж третьей по рангу испанской лиги Савков-младший, плюс даже формально безработный ветеран сборной Воронцевич. Такая вынужденная «солянка» объясняется тем, что снова календарное «окно» для выступлений национальных дружин по времени совпадает с туром Евролиги.
В четверг «Химки» принимают испанскую «Басконию», питерский «Зенит» в пятницу сыграет в столице Сербии Белграде против местной «Црвены Звезды». А если бы не перенос встречи ЦСКА — «Панатинаикос» (Греция) из-за коронавирусных проблем соперников, то наша сборная в Перми могла недосчитаться еще и таких важных исполнителей, как Антонов и Боломбой.
Напомним, то в этом отборочном цикле подопечные Базаревича в Неаполе уступили Италии (64:83), в Перми взяли верх над Северной Македонией (77:67). Затем разъезды прекратились, турнир перешел в формат «ковидных пузырей». В ноябре прошлого года россияне в эстонском Таллине разгромили хозяев (84:56) и снова не справились с итальянцами (66:70).
Теперь 19 февраля на берегах Камы сразимся с македонцами и через два дня матч с Эстонией. Также здесь с четверга по понедельник пройдут игры Италия — Северная Македония (дважды), Италия — Эстония, Северная Македония — Эстония. Положение в группе «В»: Италия — 3 победы — 0 поражений, Россия — 2-2, Эстония — 1-2, Северная Македония — 0-2. Для выхода на Евробаскет-2022 хозяевам пермского паркета достаточно не оказаться аутсайдерами квартета.
bigsalle24 