Краснодарский «Локомотив-Кубань» в центральном матче очередной игровой недели регулярного чемпионата интернациональной Единой лиги ВТБ более чем уверенно победил дома санкт-петербургский «Зенит» — 96:81. Таким образом, прервана затяжная выигрышная серия команды с берегов Невы, потерпевшей первое поражение после семи подряд выигрышей со старта соревнований. 
Стартовая четверть игры завершилась с равным счетом 21:21, хотя большую часть времени «Зенит» находился в роли догоняющего. В некоторые моменты отставание гостей составляло до семи очков.
По итогам второй десятиминутки «Локомотив-Кубань» лидировал шесть очков (42:36), южанам помог точный дальний бросок Станислава Ильницкого уже непосредственно перед большим перерывом. А сразу после отдыха штрафные в исполнении Кевина Херви плюс бросок с игры и еще реализованное Джорданом Кроуфордом наказание за фол на нем позволили краснодарцам обеспечить себе двузначное преимущество — «плюс 11» (47:36). Когда в результате трехочкового «выстрела» Херви перевес «Локо» составил уже «плюс 17», испанский наставник гостей Хави Паскуаль срочно взял минутный перерыв. Однако внушения тренера не дали своих плодов одномоментно. Попытка погони в исполнении «Зенита» оказалась длительной, перед заключительной четвертью питерцы сократили свое отставание до девяти очков (57:68). Дальние точные броски игроков «Локо» Калниетиса и Херви окончательно похоронили надежды зенитовцев на продление своей победной серии.
Самыми результативными в рядах победителей стали Джордан Кроуфорд (23 очка), шикарно вошедший в игру со скамейки запасных Миндаугас Кузминскас (20) и Реджи Линч (16). Отметим «дабл-дабл» Кевина Херви — 12 очков плюс десяток подборов мяча. А Мантас Калниетис раздал аж целую дюжину результативных передач. У «Зенита» отличились Артурас Гудайтис (18), Остин Холлинз (15) и Кей Си Риверс (15).
— После двух игр на выезде очень хотели вернуться на домашнюю площадку и показать содержательный баскетбол. Особенно с учетом тех обстоятельств, что мы потеряли нашего лидера Алана Уильямса из-за травмы, — сказал центровой кубанцев Реджи Линч. — Что касается моей игры, то знал, что нужно выложиться на максимум, партнеры и тренеры дали много советов на тренировках, и я набрал свои очки благодаря отличным передачам парней.
Пятую подряд победу одержал саратовский «Автодор», выигравший на берегах Волги у красноярского «Енисея» — 85:79 Вот результаты остальных матчей: «Цмоки-Минск» (Беларусь) — «Парма» (Пермский край) — 65:78, УНИКС (Казань) — «Калев» (Эстония) — 83:66. В чемпионате лидируют: «Зенит» — 7 побед — 1 поражение (87,5% выигрышей), «Нижний Новгород» — 4-1 (80,0), ЦСКА — 7-2 (77,8), «Автодор» — 5-2 (71,4), «Локомотив-Кубань» — 7-3 (70,0).
Тем временем генеральный директор Единой лиги, многократная чемпионка Европы Илона Корстин в интервью РБК ТВ рассказала о том, как организация преодолевает трудности, связанные с пандемией.
— Практически все наши игроки уже переболели, — призналась Корстин. — То есть они уже тренируются и играют с наличием антител. Конечно, когда команды уходили на карантин, это создавало нам проблемы — приходилось переносить матчи, искать новые даты. Да и спортсменам трудно восстанавливаться после болезни. Главное здесь, что мы не останавливаемся и продолжаем играть.
Подробно остановилась руководитель Лиги на финансовой стороне дела: «Речи о банкротстве не идет. Если анализировать прошлый сезон, то команды потеряли примерно около 30 процентов от своих доходов. Клубы получают большую часть средств от спонсоров, а сезон не был завершен, они не смогли выполнить все обязательства, выплаты сократились. Если брать нынешний сезон, ситуация разная — например, у ЦСКА снизился бюджет, у большинства клубов он остался на прежнем уровне, а у некоторых даже вырос».
bigsalle24 